Observation des dauphins à Los Gigantes

Vous préparez votre voyage à Tenerife et vous rêvez de voir des dauphins en pleine mer ? Los Gigantes, sur la côte ouest, fait partie des meilleurs spots de l'île pour l'observation dauphins Tenerife. Les falaises impressionnantes et les eaux profondes juste à côté créent un environnement idéal pour ces animaux.

Chaque année, des milliers de visiteurs partent en bateau depuis cette zone. Avec un taux de réussite élevé grâce aux populations résidentes, vous avez de très bonnes chances d'en observer.

Les espèces qu'on observe

À Los Gigantes, on croise principalement trois types de dauphins :

• Le grand dauphin (bottlenose dolphin) : le plus courant. Reconnaissable à son dos gris et son comportement joueur. Il saute souvent hors de l'eau et nage près des bateaux.
• Le dauphin tacheté : plus rare, migrateur. Il apparaît surtout en automne ou hiver en grands groupes.
• Le dauphin de Risso : plus discret, avec une peau souvent marquée de cicatrices.

On voit aussi régulièrement des baleines pilotes (globicéphales), souvent confondues avec des dauphins. Elles sont plus grandes (jusqu'à 6-7 mètres), vivent en pods très stables et restent plus longtemps en surface. Contrairement aux dauphins, elles sont moins acrobatiques.

Les eaux de Tenerife accueillent jusqu'à une vingtaine d'espèces de cétacés selon la saison, mais ces quatre-là dominent les sorties depuis Los Gigantes.

La réserve marine de Los Gigantes

La zone au large de Los Gigantes fait partie de la bande marine protégée Teno-Rasca (ZEC Teno-Rasca). Cette zone bénéficie d'un statut de conservation qui protège les cétacés et leur habitat.

Pourquoi ici ? Le plateau continental plonge très vite en profondeur (le fameux barranco sous-marin). Les courants apportent une grande quantité de nutriments, ce qui attire poissons et calmars — la base alimentaire des dauphins et baleines pilotes.

Cette richesse fait de Los Gigantes un lieu unique pour l'observation responsable. Les opérateurs locaux suivent des chartes pour ne pas déranger les animaux (pas de poursuite, distance respectée).

Comment organiser l'excursion

Les départs se font principalement depuis le port de Los Gigantes ou Santiago del Teide. Les excursions durent généralement 2 à 3 heures.

Vous trouverez des options en bateau à moteur ou en voilier. Les voiliers offrent une navigation plus calme et silencieuse, idéale pour observer sans stresser les animaux.

Prix indicatif : comptez entre 15 et 35 € par adulte selon la durée et le type de bateau. Les enfants bénéficient souvent de tarifs réduits.

Réservez en ligne ou directement sur place. Privilégiez les petites embarcations (moins de 20-30 personnes) pour une expérience plus intime.

Meilleure période et conseils pratiques

Vous pouvez faire cette activité toute l'année. Les populations résidentes de grands dauphins et baleines pilotes assurent une bonne régularité.

• Printemps et automne : souvent la meilleure combinaison (mer plus calme + plus de chances de voir des espèces migratrices comme les dauphins tachetés).
• Été : mer très calme, parfait pour les familles.
• Hiver : plus de houle possible, mais parfois plus de diversité.

Conseils concrets :

• Prenez le premier départ du matin : mer plus plate, animaux plus actifs.
• Apportez de l'eau, crème solaire, lunettes de soleil et un coupe-vent (même en été).
• Pour les enfants : c'est tout à fait adapté à partir de 4-5 ans. Choisissez un bateau stable.
• Mal de mer : évitez les gros repas avant, restez au centre du bateau et regardez l'horizon.
• Appareil photo ou téléphone : mode rafale pour capturer les sauts.

Respectez toujours les consignes du guide : pas de flash, pas de cris, pas de déchets à la mer.

Différence avec le whale watching

Beaucoup confondent les deux activités. Elles se déroulent souvent dans la même zone et parfois sur les mêmes bateaux, mais l'expérience diffère :

• Dauphins : plus dynamiques, acrobatiques, ils s'approchent volontiers des bateaux et jouent dans les vagues.
• Baleines pilotes : observation plus calme. Elles remontent régulièrement pour respirer et restent en groupe compact.

Sur une même sortie, vous avez souvent les deux. Les excursions "dauphins et baleines" combinent les deux sans distinction stricte. Pour tout savoir sur les baleines pilotes, lisez notre guide complet du whale watching à Los Gigantes.

Prêt à vivre l'expérience ?

Voir des dauphins évoluer librement dans l'océan Atlantique reste un moment fort de tout séjour à Tenerife. Los Gigantes offre le cadre parfait : falaises vertigineuses d'un côté, cétacés de l'autre.

Avant de partir, consultez la fiche pratique observation des dauphins dans l'app pour les infos pratiques à jour.

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