Ein Glasgebäude mitten in Icod de los Vinos. Man öffnet die Tür und betritt einen Miniatur-Regenwald: 30°C, 80% Luftfeuchtigkeit, sanfte Musik und 800 Schmetterlinge aus 150 Arten, die frei um einen herumschwirren. Blaue Morphos aus Costa Rica, Hibiskusse aus Südostasien mit transparenten Flügeln, Riesenatlas-Schmetterlinge mit 30 cm Spannweite. Das seit Juni 1997 geöffnete Mariposario del Drago ist das erste der Schmetterlinge gewidmete Zentrum Spaniens — und bleibt eines der besten.
Der Garten ist klein — man schafft die Runde in 10 Minuten, wenn man schnell geht. Aber das würde bedeuten, alles zu verpassen. Die Idee ist, langsamer zu werden, innezuhalten und die Schmetterlinge zu sich kommen zu lassen. Tragen Sie farbige Kleidung (besonders rot und gelb) und sie setzen sich auf Sie — die Kinder werden zum ersten Mal in ihrem Leben zu Statuen. Das sichtbare Zuchtlabor zeigt Chrysaliden in verschiedenen Entwicklungsstadien. Die Chrysaliden kommen aus den Philippinen, Malaysia, Costa Rica, Belize und Kenia, in Gefangenschaft gezüchtet (nie in der Natur gefangen). Mit etwas Glück erleben Sie den Schlupf eines Schmetterlings — erster Flug, noch feuchte Flügel, vor Ihren Augen.
Die beiden Papageien, die im Garten leben (nein, sie fressen nicht die Schmetterlinge — die Führer beantworten diese Frage 50-mal täglich). Die Fische in den Becken zwischen den Tropenpflanzen. Die Landschildkröten, die am Boden zwischen den Füßen der Besucher umherspazieren. Und vor allem: die Pflanzen. Bali, Costa Rica, Thailand — Dutzende seltener Tropenpflanzenarten, importiert, weil jede Schmetterlingsart ihre spezifische Wirtspflanze zum Ablegen von Eiern und zur Ernährung ihrer Raupen benötigt. Der botanische Garten ist fast genauso interessant wie die Schmetterlinge selbst.
Das Mariposario ist die Antwort auf „es regnet und die Kinder langweilen sich" — häufig im Norden von Teneriffa. Das Gewächshaus ist warm und beruhigend. Keine Geräusche, selten mehr als 20 Besucher gleichzeitig, keine Warteschlangen. Die Jüngsten (3-6 Jahre) sind von den Schlupfvorgängen fasziniert. Die Älteren stellen den Führern Fragen, die den Namen und die Geschichte jedes Schmetterlings kennen. Eine 20-minütige Dokumentation wird im Untergeschoss gezeigt — gut gemacht, aber für die Kleinen zu lang. Die Finanzierung des Zentrums beruht vollständig auf den Einnahmen — jedes Ticket trägt zum Schutz bei.
Paseo Nicolás Estévez Borges, direkt gegenüber vom Parque del Drago. Täglich geöffnet, ca. 10:00–19:30 Uhr. Ungefähre Preise (mariposario.com): 11 € Erwachsene · 8 € Kinder 3-12 · 9 € Einwohner/Rentner. Vor dem Besuch überprüfen. Dauer: 30-45 Min. Keine Reservierung erforderlich. Barrierefreier Zugang im Erdgeschoss. Parkplatz Drago in 50 Metern Entfernung (1,50€/h). Mit dem Bus: Linien 107, 108, 363 ab Puerto de la Cruz. Der Tipp: kombinieren Sie Drago + Casa del Plátano + Mariposario + Mittagessen in Icod für den perfekten halben Tag im Nordwesten.