Chaque année en juin, les habitants de La Orotava passent des semaines à créer des tableaux monumentaux dans les rues de la ville, entièrement fabriqués à la main avec des pétales de fleurs, des sables volcaniques et des terres naturelles de l'île.
Le tapis principal, sur la Plaza del Ayuntamiento, peut dépasser 900 m² et représente des scènes religieuses ou des motifs canariens avec une précision millimétrée. Des dizaines d'artisans et bénévoles travaillent pendant la nuit précédant la procession pour que tout soit prêt au lever du soleil.
Ce qui rend La Orotava unique
Si d'autres villes de Tenerife (La Laguna, Tacoronte) organisent aussi des décorations pour le Corpus, La Orotava est sans conteste la capitale de cette tradition depuis 1846. Sa situation sur le versant nord du Teide lui offre des fleurs variées et des terres volcaniques aux couleurs naturelles remarquables : rouge, ocre, gris, noir, qui servent de "peinture" pour les tapis.
La ville elle-même est un décor : ses maisons coloniales à balcons de bois sculpté du XVIIe siècle, ses ruelles pavées et ses jardins en terrasse forment un écrin unique pour cette tradition.
La Laguna propose une expérience comparable. Les tapis y sont réalisés dans plusieurs rues du centre historique classé à l'UNESCO, souvent avec plus de fleurs que de sable. La procession part de la cathédrale et serpente à travers la ville. À La Laguna, vous croisez moins de touristes et davantage les habitants eux-mêmes ; parfait pour flâner dans les ruelles pavées et découvrir les patios anciens en même temps.
Meilleurs endroits à La Laguna : Calle La Carrera, Plaza del Adelantado et abords de la cathédrale.
Les deux villes sont à seulement 10 minutes en voiture l'une de l'autre, facile de combiner les deux en une journée.
Tacoronte a sa propre tradition viticole : les tapis intègrent des feuilles de vigne en référence aux vignobles locaux. À Los Realejos, au nord, la fête existe depuis cent ans : c'est vraiment le ton du quartier, pas une attraction touristique.
La tradition du Corpus Christi existe dans toute l'Espagne catholique, mais les Canaries l'ont adaptée avec l'utilisation des terres et sables volcaniques locaux un trait que vous ne verrez nulle part ailleurs. Les couleurs naturelles proviennent directement des flancs du Teide : rouge ferreux, noir basaltique, blanc calcaire, ocre et gris en nuances infinies.
La ville vaut le détour toute l'année. Les maisons à balcons (Casa de los Balcones, entrée 6 €) et les jardins Hijuela del Botánico (vue sur le Teide) sont à ne pas manquer. Le marché du dimanche matin est idéal pour la gastronomie locale.