Les frangipaniers (Plumeria) sont ces arbres aux fleurs blanches, roses, jaunes ou rouges qui embaument les jardins et les rues du sud de Tenerife. Très présents à Los Cristianos, Playa de las Américas, Costa Adeje ou encore dans les hôtels et villas, ils font partie du paysage quotidien dès que le climat devient chaud et sec.
Chaque fleur possède cinq pétales épais et cireux avec un cœur souvent coloré. Leur parfum sucré et doux est particulièrement fort le soir et tôt le matin. Contrairement à ce que beaucoup pensent, ce ne sont pas des plantes locales d'origine : elles viennent d'Amérique centrale et ont été introduites aux Canaries au XIXe siècle. Aujourd'hui, elles s'épanouissent parfaitement grâce au climat subtropical du sud de l'île. En pleine floraison (principalement de mai à octobre), elles apportent une touche colorée et parfumée à vos balades.
- Nom scientifique : Plumeria (plusieurs espèces dont Plumeria rubra et Plumeria obtusa).
- Hauteur : entre 3 et 6 mètres sur l'île, selon l'âge et l'entretien.
- Floraison : principale de mai à octobre, plus légère le reste de l'année.
- Parfum : très prononcé, surtout en fin d'après-midi et en soirée.
- Résistance : supporte bien la sécheresse mais craint le froid (températures sous 10°C).
- Utilisation locale : fleurs souvent utilisées pour faire des colliers (lei) ou dans la décoration hôtelière.
- Toxicité : le lait blanc qui sort des branches est irritant pour la peau et toxique s'il est ingéré.
Peut-on cueillir des fleurs de frangipanier à Tenerife ?
Il est fortement déconseillé de cueillir les fleurs directement sur les arbres, surtout dans les espaces publics ou les jardins d'hôtels. Beaucoup de plantes sont entretenues avec soin par les propriétaires ou les communes. En revanche, vous pouvez librement ramasser les fleurs déjà tombées au sol. Elles se conservent 1 à 2 jours dans un peu d'eau. Si vous voulez rapporter des souvenirs, mieux vaut acheter des colliers déjà faits ou des produits cosmétiques à base de frangipaniers dans les boutiques locales.
Les frangipaniers poussent-ils partout sur l'île ?
Non. Ils sont bien plus nombreux et en meilleure santé dans le sud de Tenerife (zone aride et chaude) que dans le nord, plus frais et humide. Vous en verrez très peu autour de Puerto de la Cruz ou Santa Cruz. Dans le sud, ils s'épanouissent grâce au soleil abondant et aux températures douces toute l'année. Si vous séjournez dans le nord, vous devrez descendre vers le sud pour profiter pleinement de ces arbres et de leur parfum caractéristique.
- Siam Park : grand parc aquatique où de nombreux frangipaniers sont plantés.
- Plage de Fanabe ou Playa de las Américas : promenade le long du bord de mer bordée de jardins fleuris.
- Jardín de Aclimatación de La Orotava (nord) : pour découvrir d'autres plantes tropicales dans un cadre botanique historique.