Op een kleine verhoging in het oude centrum van La Orotava staat een herenhuis zonder gelijke in de stad: het Liceo de Taoro. Het werd in 1928 gebouwd in opdracht van het echtpaar Tomás de Ascanio y Méndez de Lugo en Catalina Monteverde y Lugo. Opvallend is de paleisachtige schaal van het gebouw, ongebruikelijk voor de lokale context van die tijd en nog versterkt door de dominante ligging. Sinds 1975 huisvest het de Sociedad Cultural Liceo de Taoro, de culturele en sociale vereniging van de stad.
Goed om te weten: het gebouw is de zetel van een particuliere vereniging, je ziet het vooral van buitenaf, vanuit de tuinen en het aangrenzende Plaza de la Constitución. Je bezoekt het samen met het oude centrum en de Jardines Victoria, op een paar stappen afstand.
Het huis werd gebouwd in opdracht van Tomás de Ascanio y Méndez de Lugo en zijn vrouw Catalina Monteverde y Lugo, twee families van de oude burgerij van het dal. Het ontwerp wordt al lang toegeschreven aan architect Mariano Estanga. Wat opvalt is de omvang van het bouwwerk: een palacete van een voor het La Orotava van toen ongewone grootte, boven op een kleine heuvel die het van veraf zichtbaar maakt en het uitzicht over de stad en het dal opent.
Van binnen wilden de eigenaars overal weelde: in de decoratieve oplossingen net zozeer als in de afwerking van de materialen. De plek heeft ook landschappelijke waarde — het huis is omgeven door groen, met bloemperken en tuinen in romantische stijl die de architectuur verlengen en de uitzichten omlijsten.
Sinds 1975 is het herenhuis de zetel van de Sociedad Cultural Liceo de Taoro, een particuliere vereniging die in La Orotava als cultureel en sociaal referentiepunt geldt: concerten, lezingen, tentoonstellingen, verenigingsleven. Het is dit tweede gebruik, meer dan de familiegeschiedenis, dat verklaart waarom het huis onderhouden en levendig is gebleven.
Waar: boven aan het Plaza de la Constitución, oude centrum van La Orotava (noorden van Tenerife), pal naast de Jardines Victoria.
Toegang: buitenkant en tuinen vrij zichtbaar; het interieur hangt af van het programma van de vereniging (concerten, evenementen).
Combineren met: Jardines Victoria, het Plaza de la Constitución, de casas de los balcones en de kerk La Concepción, allemaal in dezelfde voetgangerszone.