In acht minuten klimt de cabine 1.200 meter in hoogte. Bij helder weer zie je van daarboven de zeven Canarische Eilanden, de wolkenzee die de hele kust bedekt, en de Teide die een paar honderd meter hoger nog een beetje rook uitspuwt. Het is een van de drukst bezochte attracties van Spanje, en een van de weinige waar de drukte gerechtvaardigd is.
De tip: Reserveer het tijdslot van 14u-16u, dan krijg je 10% korting op het ticket en heb je duidelijk minder mensen om je heen dan in de ochtend. Online reserveren is verplicht, in het hoogseizoen best enkele weken van tevoren.
Het basisstation ligt op 2.356m hoogte, al midden in het Nationaal Park. Om je heen: zwarte lava, felrode puimsteen, een paar verkommerde dennen die zich met moeite staande houden op deze hoogte. De cabine kan 38 passagiers vervoeren. Tijdens de klim draait ze langzaam om haar as, elke kant biedt zijn eigen uitzicht.
Bij aankomst in La Rambleta (3.555m) is de lucht ijl, ongeveer 30% minder zuurstof dan op zeeniveau. Neem de tijd om te acclimatiseren voordat je gaat lopen. Mensen met hart- of ademhalingsproblemen moeten vooraf een arts raadplegen.
De beste dagen? Winterochtenden zonder één wolkje: dan zie je van hieruit de zeven Canarische Eilanden. La Gomera verschijnt als een donkere berg in het westen, El Hierro verder weg, La Palma in het noordwesten. Naar beneden toe vormt de wolkenzee een wit tapijt boven de kust, en Tenerife zelf lijkt erboven te zweven, een eiland in de lucht.
De krater van de Pico Viejo is vanaf La Rambleta zichtbaar in het westen. De toegang tot de top van de Teide zelf (3.718m) is beperkt tot 200 personen per dag en vereist een aparte, betaalde vergunning (openbare tarieven), te reserveren op tenerifeon.es, nieuwe tijdsloten elke maandag om 7u voor de volgende 56 dagen.
Kom niet alleen voor de kabelbaan: reserveer minstens een volledige halve dag voor het Nationaal Park. De Roques de García (2.100m, bereikbaar met de auto of bus): dit is het decor dat je overal op ansichtkaarten ziet, de rotsen van dichtbij, met de Teide die de hele achtergrond vult. De wandeling rond de Roques (3,5 km, 1u30, gemakkelijk) is te doen zonder speciale uitrusting.
De weg TF-21 die het park doorkruist vanaf het noorden (La Orotava) of het zuiden (Vilaflor) is in beide richtingen prachtig, met een landschap dat elke 10 minuten verandert.