Na wysokości 2 400 metrów, powyżej morza chmur, niebo Teide konkuruje z najlepszymi obserwatoriami w Europie. Park Narodowy Teide ma certyfikat Starlight Tourist Destination, a Cumbres de Tenerife tworzą Rezerwę Starlight — to podwójne poświadczenie, które rzadko się spotyka w Europie. W pogodną noc Droga Mleczna jest łatwo widoczna gołym okiem, niektóre spadające gwiazdy dają się obserwować podczas zawirowań meteorowych, a Jowisz może ujawnić swoje księżyce zwykłymi lornetkami. Instituto de Astrofísica de Canarias eksploatuje tam kilka obserwatoriów należących do najważniejszych na świecie, w szczególności w Izaña.
Trzy powody sprawiają, że Teide jest tak niezawodne dla astronomii. Wysokość (2 400 m w Paradorze, 3 718 m na szczycie) umieszcza obserwatora powyżej warstwy inwersji termicznej, która zwykle znajduje się między 1 000 a 1 800 m. Zanieczyszczenie światłem jest bardzo niskie dzięki Ustawie o Niebie Wysp Kanaryjskich (1988), która znacznie ogranicza nocne oświetlenie. Wreszcie, położenie geograficzne pozwala obserwować bardzo dużą część konstelacji półkuli północnej, a także część nieba australnego.
Gołym okiem: Droga Mleczna w postaci gęstej jasnej pasma, mgławica Oriona w dobrych warunkach oraz galaktyka Andromedy jako rozmyta plama widoczna na bardzo ciemnym niebie. Teleskopem 150 mm (często dostarcza je podczas wycieczek): pierścienie Saturna, obłoczne pasma Jowisza i jego księżyce galileuszowe, kratery Księżyca w szczegółach, a także gromady gwiezdne takie jak Plejady. Podczas opadów meteorów, takich jak Perseidów (połowa sierpnia), można obserwować kilkadziesiąt spadających gwiazd na godzinę w dobrych warunkach.
Kilka operatorów proponuje nocne wyprawy z doświadczonym przewodnikiem i obserwacją przez teleskop. Wyjazd zwykle odbywa się pod koniec dnia, z transportem z hoteli na południu Tenerife. Wycieczki trwają średnio od 3 do 8 godzin w zależności od pakietu i kosztują około 40 do 100 € na osobę. Wiele z nich obejmuje postój o zachodzie słońca, a niektóre oferują kolację lub napój przed obserwacją nieba.
Od wiosny do jesieni warunki są zwykle najbardziej stabilne do obserwacji. Obserwacja zależy w dużym stopniu od lokalnych warunków pogodowych, które mogą się różnić między wybrzeżem a wysokościami Teide. Nów księżyca to idealna pora do astronomii, ponieważ brak światła księżyca pozwala zobaczyć więcej gwiazd i mgławic. Noce wokół novu księżyca są najczęściej wybierane przez operatorów.
Masz trzy główne sposoby na odkrycie astronomii na Tenerife, w zależności od tego, czego szukasz. Jeśli szukasz podejścia naukowego i autentycznego, oficjalna wizyta oferowana przez Instituto de Astrofísica de Canarias jest idealna: pozwala na zwiedzenie obiektów badawczych i lepsze zrozumienie pracy astronomów, choć pozostaje dość ustrukturyzowana i wymaga wcześniejszej rezerwacji na stronie https://www.iac.es/en/outreach/visits. Centrum znajduje się w Izaña, na wysokości 2 390 m, na drodze TF-24.
Wycieczki zorganizowane są prostsze: obejmują transport, przewodnika i często dostęp do obserwatoriów.
Wreszcie, jeśli chcesz tylko podziwiać niebo, lepiej wybrać się na obserwację gwiazd: dzięki wyjątkowej jakości nieba, Tenerife jest jednym z najlepszych miejsc w Europie do obserwacji gwiazd, planet i Drogi Mlecznej.
Bezpłatna alternatywa: wjedź samochodem na Mirador de Las Narices lub na parking Parador po 22, weź ze sobą lornetki, koc i termos z kawą. Nocą robi się 5-10°C, nawet latem.