Columnas de roca blanca, setas de toba, agujas esculpidas por milenios de erosión, plantadas en medio de un pinar canario a 1.500 metros de altitud. Paisaje Lunar no se parece a nada en la isla. Ni volcánico en el sentido clásico ni tropical: es un accidente geológico fascinante. Parece Capadocia, excepto que hueles la resina de pino y puedes ver el Atlántico entre los troncos.
Salida desde Vilaflor, el pueblo más alto de Canarias (1.400 m). El sendero señalizado PR-TF 72 tiene aproximadamente 8 km ida y vuelta. El camino atraviesa primero un magnífico pinar: pinos canarios de 30 metros de altura, suelo cubierto de agujas marrones, silencio total excepto el viento en las cimas. Tras 45 minutos de caminata, el bosque se abre y aparecen las primeras formaciones. El desnivel acumulado es moderado (~300 m), pero el regreso sube más de lo que imagina: ahorre energía y agua para el final.
Por la mañana, absolutamente. La luz tenue entre las 8 a.m. y las 10 a.m. resalta el blanco de las formaciones contra el azul del cielo y el verde de los pinos: es hora de tomar fotografías. Por la tarde, las sombras caen y el calor del verano dificulta el paseo (incluso a 1.500 m). En invierno, las formaciones bajo la nieve (sí, a veces nieva aquí) son extraordinarias, pero es posible que la carretera esté cerrada. Evite los días con vientos fuertes: el polvo de toba pica los ojos y se queda pegado por todas partes.
La mayoría de senderistas pasan por Vilaflor sin parar. Error. La plaza central tiene un bar delicatessen que sirve café con leche y pasteles caseros de almendras. La iglesia de San Pedro Apóstol (siglo XVI) está abierta por la mañana. Y en la salida sur del pueblo, un pino canario de 45 metros de altura y 8 metros de diámetro reina sobre un pequeño jardín (se dice que tiene más de 800 años). Vilaflor también produce uno de los vinos de altura más singulares de Canarias: la Bodega Cumbres de Abona está a 5 minutos en coche.
Coche imprescindible. Desde el sur: TF-28 luego TF-21 por Vilaflor, ~45 min de Los Cristianos. Desde el norte: TF-21 desde La Orotava vía Teide, ~1h15 (más larga pero el camino es espectacular). Aparcamiento gratuito al inicio del sendero, a la salida de Vilaflor. Sin autobús directo. Lleve al menos 1,5 litros de agua y una chaqueta: a 1.500 m la temperatura baja rápidamente, especialmente si se levanta viento. Se recomienda calzado para caminar (raíces, piedras, suelo arenoso). El sendero no está vigilado: no se cobra entrada ni se reserva.
Photo : Manfred Werner / Wikimedia Commons / CC-BY-SA 4.0