171 meter. 45 minuten. 360°-uitzicht op de oceaan, El Médano, de kitesurfers beneden, en de Teide die zich in de verte aftekent. De Montaña Roja heeft de meest absurde inspanning/beloning-verhouding van Tenerife. Deze bakstenen rode vulkaankegel, geplant aan het einde van het strand van El Médano als een vuurtoren van lava, beklim je op sportschoenen en biedt een van de mooiste zonsondergangen van het eiland. Speciaal natuurreservaat — raak niets aan, blijf op het pad, en verzamel geen vulkanische as 'als souvenir'.
Het pad begint bij de parkeerplaats aan het einde van de Playa de la Tejita. Er zijn twee routes: de directe (zuidzijde, steil, 30 minuten, brandende kuiten) of de lus via rechts (westzijde, langer, 45 minuten, gelijkmatige helling). Het directe pad is bevredigender: je klimt snel en het uitzicht opent zich in één keer op de top. Het plateau bovenop is winderig — houd petjes en telefoons goed vast. De grond is los (fijne vulkanische as), de enkels moeten werken, en de afdaling aan de steile kant vraagt om aandacht. Geen enkele technische moeilijkheid — kinderen van 6 jaar doen het probleemloos.
De zonsondergang is hét moment. De rots kleurt intens rood, de schaduwen worden langer op het strand beneden, en de Teide tekent zich af als een zwarte silhouet tegen een oranje lucht. In de zomer gaat de zon rond 20.30 uur onder — kom rond 19.30 uur op de top aan om een plekje te vinden. In de winter reken je op 18.00 uur. Heel vroeg in de ochtend werkt ook goed: strijklicht, niemand te bekennen, en de zee is vaak volkomen kalm. Vermijd 12.00-16.00 uur — geen schaduw, de rots straalt hitte uit, en de beklimming is dan zwaar.
De Playa de la Tejita strekt zich direct aan de voet uit: 1 km blond zand, doordeweeks weinig volk, en een naaktstrand-zone aan het oostelijke uiteinde. De zee is er onstuimiger dan op de stranden in het zuidwesten — wees voorzichtig met kinderen. Het dorp El Médano ligt op 15 minuten lopen: terrassen met zicht op zee, een ontspannen surf- en kitesfeer, en geen spoor van massatoerisme. Flashpoint (aan de boulevard) serveert de beste koffie van de buurt en in het weekend een prima brunch. 's Avonds komen de bars aan het pleintje tot leven — dit is de meest 'lokale' plek van het zuiden van Tenerife.