Un paisaje lunar a 2.000 metros de altitud: lava helada, rocas rojas y ocres, silencio total. El Parque Nacional del Teide cubre 18.990 hectáreas en el centro de Tenerife, dominado por el estratovolcán Teide-Pico Viejo. El Teide alcanza su punto máximo a 3.718 m, el pico más alto de España. Medido desde el fondo del océano, se eleva 7.500 m: la tercera estructura volcánica más grande del mundo. Parque nacional desde 1954, catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2007, es el parque nacional más visitado de España con más de 4 millones de visitantes al año.
El consejo: Llegue antes de las 9 a. m.: las nubes se elevan desde la costa a partir de las 11 a. m. y bloquean la vista. La carretera TF-21 desde Vilaflor (sur) es la más variada para subir: bosque de pino canario, luego paisaje lunar en 30 minutos. En invierno, la nieve a veces cubre la cumbre; la carretera puede cerrarse, pero el Teide cubierto de nieve, visible desde el norte de la isla, merece el desvío.
La caldera de Las Cañadas forma un circo de 15 km de diámetro. En el interior: coladas de lava solidificada, conos, formaciones rocosas que cambian de color según la luz. Los Roques de García, agujas de lava esculpidas por la erosión, son el lugar para tomar fotografías más conocido del parque. Justo al lado se encuentra el Pico Viejo (3.135 m), el segundo volcán más grande de las Islas Canarias, con su cráter de 800 m de diámetro.
Los guanches, los primeros habitantes de Tenerife, consideraban que el Teide era Echeyde, la puerta del infierno. Las últimas erupciones se remontan a 1798 (Narices del Teide, en la ladera de Pico Viejo) y 1909 (Chinyero, al borde del parque). El volcán está clasificado como "inactivo", no extinto; cerca del cráter permanecen visibles fumarolas de azufre.
El Teleférico del Teide sale de la estación base a 2.356 m y llega a La Rambleta a 3.555 m en 8 minutos. Precios para no residentes: 38-42 € ida y vuelta adulto, ~19-21 € niño (3-13 años) — reserve online en volcanteide.com, las plazas se están llenando rápidamente. Horario: 9 a. m. a 4 p. m. a 5 p. m. dependiendo de la temporada (última subida 1 hora antes del cierre). Cerrado por fuertes vientos o condiciones climáticas; consulte el mismo día.
Desde La Rambleta, dos senderos de libre acceso ofrecen panorámicas: el Mirador de La Fortaleza (norte) y el Mirador de Pico Viejo (sur – vista de La Gomera, El Hierro, La Palma). Para llegar al cráter de 3.718 m, se necesita el permiso Sendero Telesforo Bravo, gratuito pero que debe reservarse en reservasparquesnacionales.es, y que suele estar completo con varias semanas de antelación.
Cuidado con el mal de altura: a 3.555 m, algunas personas experimentan dolores de cabeza, dificultad para respirar o náuseas. Suba lentamente, hidrátese y vuelva a bajar si los síntomas persisten. Acceso prohibido a mujeres embarazadas, personas con problemas cardíacos y niños menores de 3 años.