El Puertito, een klein baaitje ten zuiden van Adeje. Je loopt tot je middel het water in en op 3 meter afstand knabbelt een groene zeeschildpad van 80 cm aan de algen op de rotsen. Geen boot nodig, geen duikfles nodig, geen wetsuit nodig in de zomer, een masker en snorkel volstaan. Tenerife is een van de weinige plekken in Europa waar snorkelen vanaf de kant zijn beloftes waarmaakt. Het water is helder (15-30 meter zicht afhankelijk van de omstandigheden), warm (20-24°C), en het onderwaterleven is er, op zwemvliesafstand.
El Puertito (Adeje) is de bekendste plek: verblijvende groene zeeschildpadden, rustig water in de baai, diepte 2-5 meter, papegaaivissen, octopussen in de rotsspleten. Probleem: de drukte. Kom voor 9.30 uur of aan het einde van de middag. Abades is een verlaten voormalig militair dorpje aan de oostkust, gemakkelijk bereikbaar via een aarden pad, gevarieerde rotsbodem, octopussen, jonge barracuda's, en bijna niemand. Radazul is de favoriet van de locals: een gemeentelijke steiger, pijlstaartroggen die op 5 meter diepte op het zand liggen, inktvissen 's nachts voor duikers. Los Abrigos: een rustige vissershaven, zeekatten onder de scheepsrompen, goede zichtbaarheid (wisselend per dag). La Caleta (ten noorden van Adeje) is de verborgen plek: trompetvissen, murenen in de rotsen, en een chiringuito op het strand voor de lunch.
Zo'n tien PADI- en SSI-centra aan de zuidkust, allemaal betrouwbaar. De proefduik (Discover Scuba Diving) kost 80-120€ afhankelijk van het centrum en gebeurt in open zee, niet in een zwembad, je ziet al iets moois bij je eerste duik. Belangrijkste sites: Las Galletas (roggen, zeeschildpadden, 12-18 m), Alcalá (grotten en tunnels, 15-25 m), Los Gigantes (duizelingwekkende onderwatermuur, 20-40 m, engelhaaien in de winter). Radazul is het favoriete speelterrein van de plaatselijke duikers: toegang vanaf de kant, zicht 20 m+, overvloedige fauna, legendarisch nachtduiken (inktvissen, jagende octopussen, langstrekkende roggen). Het water zakt in de winter zelden onder 18-19°C, een 5 mm pak wordt aangeraden van oktober tot april, een 3 mm pak volstaat in de zomer.
De groene zeeschildpadden van El Puertito zijn wettelijk beschermd. Het is verboden om ze aan te raken, te voeren, te omsingelen of er plotseling naartoe te zwemmen. Nader ze rustig, van de zijkant, en laat ze uit zichzelf wegzwemmen. De baai is klein, maximaal 4-5 personen tegelijk in het water op dezelfde plek. Kajak- en paddle-operators die groepen van 15 toeristen met GoPro's afzetten zijn een bekend probleem, de gemeente Adeje verscherpt de controles. Kom vroeg, blijf discreet, beweeg langzaam, en de schildpadden komen vanzelf naar je toe. Ze grazen op 1-2 meter diepte op de algen op de rotsen, blijf aan de oppervlakte en observeer. De toegang tot El Puertito is vrij, maar er wordt sinds 2024 gesproken over beperkingen, informeer voordat je vertrekt.
De beste periode om te snorkelen is mei tot november: water tussen 22 en 24°C, maximale zichtbaarheid, weinig kwallen. In de winter (december-maart) is de zee ruwer aan de noord- en oostkust, blijf aan de zuid- en westkust, die beschut is. De schildpadden van El Puertito zijn het hele jaar aanwezig. Kwallen verschijnen vooral in de herfst na stormen, controleer de omstandigheden de dag ervoor.
El Puertito voor 9 uur of na 16 uur, tussen die tijden kan de baai wel 40 mensen tellen op 20 meter kustlijn. Abades (oostkust, discreet bordje vanaf de TF-655) is de plek die de locals voor zichzelf houden: gevarieerde rotsbodem, bijna niemand, en het water ingaan is er makkelijker dan bij El Puertito. Vraag voor het flesduiken bij meerdere centra een offerte aan, de prijzen variëren van 80 tot 120€ voor een proefduik, het verschil zit vaak in de verhouding instructeur/leerlingen.
Masker, snorkel en waterschoenen, dat is de basis. Verhuur op de toeristische stranden kost 8-10€/dag maar de kwaliteit is vaak matig (lekkende maskers, kapotgebeten snorkels). Als je meer dan 2 uitstapjes plant, koop dan je eigen masker voordat je vertrekt, bij Decathlon kost een Easybreath 25€ en dat verandert alles. Korte zwemvliezen (15-20€) laten je zonder moeite meer terrein bestrijken. Voor het flesduiken: alle materiaal wordt geleverd door de centra, ademautomaat inbegrepen. Neem gewoon een medisch attest mee als je die hebt (zo niet, dan laten de centra je een verklaring van afstand ondertekenen).