1.400 meter hoogte. Canarische pijnbomen van 40 meter. Een droge, frisse lucht die verrast na de vochtigheid van de kust. Vilaflor de Chasna is het hoogst gelegen bewoonde dorp van de hele Canarische archipel — en de mooiste toegangspoort tot het Nationaal Park Teide via het zuiden. De meeste bezoekers rijden er zonder te stoppen doorheen. Een vergissing: Vilaflor is een uurtje waard, een koffie op het plein, en een omweg naar de gigantische pijnboom.
Het plein wordt gedomineerd door de kerk San Pedro Apóstol (16e eeuw) en het borstbeeld van de Hermano Pedro — een franciscaan geboren hier in 1626, de eerste heilige van de Canarische Eilanden (heilig verklaard in 2002, waar de locals erg trots op zijn). Rond het plein: een bar-kruidenierszaak die cortado en huisgemaakte amandelkoekjes serveert, een openbare fontein, en Canarische huizen van donker vulkanisch steen. Op zondagochtend is er een boerenmarkt met zwarte hoogteaardappelen, gerijpte geitenkaas en retama-honing — de smakelijkste producten van het eiland, verbouwd waar in principe niets zou moeten groeien.
Aan de zuidkant van het dorp staat al meer dan 800 jaar een Canarische pijnboom van 45 meter hoog en 8 meter omtrek. Het is een van de indrukwekkendste bomen van de archipel — een klein parkje met een bank laat je aan de voet ervan gaan zitten om de schaal ervan te beseffen. Vanaf Vilaflor klimt de TF-21 in 30 minuten naar de Teide, dwars door het meest afwisselende landschap van Tenerife: dichte pijnboomwouden, lavavlaktes, vulkanische woestijn, en dan de besneeuwde top. Het is de mooiste weg van het eiland — lokale wandelaars nemen deze route liever dan de snelweg TF-24 via La Esperanza.
Het Paisaje Lunar (feeenschoorstenen van witte tufsteen) ligt op 4 km wandelafstand: pad PR-TF 72, 8 km heen en terug, 3 uur. Dit is de topwandeling van Vilaflor — zie de speciale pagina hierover. Voor de meer ambitieuze wandelaars loopt het pad verder naar de Cañadas del Teide (18 km, een volledige dag, voor ervaren wandelaars). In mei-juni bloeien de rode tajinastes langs het pad boven de 1.600 meter.
Vilaflor ligt in het hart van de wijnstreek Abona — de hoogst gelegen van Europa. De wijnstokken groeien tussen 800 en 1.700 meter, op vulkanische bodem, met een temperatuurverschil tussen dag en nacht dat minerale, levendige witte wijnen oplevert. Bodega Cumbres de Abona biedt proeverijen op afspraak aan. Listán blanco en baboso zijn de druivensoorten om te proeven. In het dorpsrestaurant vormen conejo en salmorejo (gemarineerd konijn) en papas con mojo met knoflook de Canarische bergkeuken — rustiek, gul en eerlijk.